Рутбир

Напиток дня

Несмотря на название, рутбир — «корневое пиво» — безалкогольный газированный напиток. С виду он действительно может напоминать темный эль, но на вкус его чаще сравнивают с лакрицей и сиропом от кашля.

Напиток набрал популярность в США в середине XIX века. Поначалу рутбир считался лечебным и продавался в форме сиропа. Но уже к 1886 году американский фармацевт Чарльз Эльмер Хайрес начал промышленно производить и разливать по бутылкам готовый к употреблению рутбир, который сам изобретатель хотел назвать корневым чаем, а не пивом.

Однако маркетинг оказался сильнее, и возможно именно название газировки поддержало ее продажи во время сухого закона в Соединенных Штатах. На пользу рутбиру играла и его густая пенная шапка, которая создавала ощущение настоящей кружки пива, хотя по большей части этот напиток оставался безалкогольным.

Главным ингредиентом рутбира, благодаря которому напиток получил свой особенный вкус, был корень североамериканского растения сассафрас. Но в 1960-х американское Управление по контролю за продуктами и лекарствами выяснило, что сафрол, содержащийся в этом растении, обладает канцерогенными свойствами. С тех пор натуральный корень сассафраса в основном заменяется ароматизаторами или сочетанием экстрактов, напоминающим его вкус.

Большая часть производителей рутбира до сих пор расположена в Северной Америке, но в странах Юго-Восточной Азии можно встретить схожий с ним напиток сарсапариллу, изготавливаемую из одноименного растения.

Описать вкус корневого пива затруднительно, поскольку единой рецептуры для него нет, и разные производители используют разный набор ингредиентов. В целом во вкусе и аромате рутбира выделяют лакрицу, ваниль, гвоздику, мелиссу, мускатный орех, анис и другие пряные растения, часто чувствуется легкая горчинка, соседствующая с ощущением приторности.